Das Network of Automotive Excellence (NoAE) ist ein Expertennetzwerk für die Automobil- und Zulieferindustrie. Auch im Jahr 2010 führte die NoAE zusammen mit der Automobilindustrie ihren internationalen Innovationswettbewerb durch. Der dieses Jahr ausgelobte Innovationspreis steht unter der Schirmherrschaft von Rainer Brüderle, Bundesminister für Wirtschaft und Technologie. Gesucht wurden Innovationen für das Automobil und Prozessverbesserungen, Methoden, Verfahren, Technologien und Tools für die Automobilherstellung. 400 Teilnehmer aus 25 Ländern hatten sich 2010 beworben. Zu den diesjährigen Preisträgern zählt die software4production GmbH. Die Preisverleihung findet am Würzburger Automobil Gipfel statt.

Auf der begleitenden Vernissage präsentiert die software4production GmbH ihre Innovationen für die automobile Wertschöpfungskette: von der lokalen 4APS Multiressourcenplanung mit Echtzeitdatenerfassung bis hin zur Supply Chain Management-Planungsplattform für komplette Produktionsnetzwerke. Letztere entsteht im Rahmen des Forschungsprojekts Green4SCM zusammen mit dem Institut für Werkzeugmaschinen und Betriebswissenschaften (iwb) der TU München. Ziel ist die Konzeption, Entwicklung und Implementierung einer zentralen und webbasierten Planungsplattform für die nachhaltige und ganzheitliche Optimierung des Energie- und Ressourcenverbrauchs innerhalb von Wertschöpfungsnetzwerken. Mit Green4SCM wird ein signifikanter Beitrag zur Steigerung der Ressourceneffizienz geleistet. Davon profitieren vor allem KMUs, da sie ohne hohe Investitionskosten in die Lage versetzt werden, nachhaltig und gleichzeitig kostengünstig zu produzieren. Im turbulenten Umfeld des globalen Marktes können sie so auch bei weiter verschärften Umweltvorschriften und steigenden Rohstoffpreisen ihre Wettbewerbsfähigkeit erhalten und ausbauen.

Durch die unternehmensübergreifende Optimierung des Energie- und Ressourcenverbrauchs kann eine nachhaltige Verbesserung der ökologischen sowie ökonomischen Auswirkungen einer industriellen Produktion erreicht werden. Wirtschaftlich profitieren davon insbesondere Unternehmen mit energie- und rohstoffintensiven Produktionsprozessen. Hierzu zählen vor allem kleine und mittelständische Industriebetriebe, die als Zulieferer in größere Wertschöpfungsnetzwerke integriert sind. Darüber hinaus eröffnen sich aber auch für große Original Equipment Manufacturer (OEM) und Logistikdienstleister neue Wachstumsperspektiven. Neben den unmittelbar monetären Vorteilen für die Unternehmen tragen externe Effekte der konsequenten Berücksichtigung ökologischer Aspekte, z.B. durch sinkende Rohstoffpreise und geringere Emissionen, auch zum gesamtgesellschaftlichen Nutzen bei.